PLA je angleška kratica polilaktične kisline. Celotno angleško ime je Polilaktična kislina ali Polilaktid. Je kondenzacijsko sredstvo α-hidroksipropionske kisline in spada v nekakšen termoplastični alifatični poliester.
Monomerna surovina PLA je mlečna kislina, ki se na splošno pridobiva z drobljenjem pridelkov lupine, kot je koruza, pridobivanjem škroba iz tega, nato pa škrob pretvorimo v nerafinirano glukozo. Glukoza se nato fermentira na podoben način kot proizvodnja piva ali alkohola, na koncu pa se monomer mlečne kisline pridobi s postopkom prečišcevanja.
Polilaktična kislina (PLA) je nova vrsta biorazgradljivega materiala, primerna za različne načine obdelave, kot so ekstrudiranje, brizganje, filmsko risbo, vrtenje itd. Enostaven je za obdelavo, zato ga lahko uporabljate v embalaži za živila, škatlah za hitro prehrano za kosilo, ne-tkaninah, industrijskih in civilnih tkaninah, kmetijskih tkaninah, 3D tiskanju in drugih poljih.
Po podatkih raziskave uporaba PLA materialov v embalaži in namizni posodi predstavlja več kot 66 %, sledijo pa medicinska in osebna oskrba, ki predstavlja 28 %.
